La carie consiste in un processo degenerativo e di distruzione dei tessuti dei denti (in particolare smalto e dentina) in seguito all’azione dei batteri che producono degli acidi che indeboliscono i denti. La proliferazione dei batteri comporta l’insorgenza della placca che, con il passare del tempo, si trasforma in carie. La manifestazione di questa infezione è differente nel tempo ed è caratterizzata inizialmente da un’alterazione del colore dello smalto, che nelle zone colpite tende a diventare nero o marrone. Il progredire dell’alterazione del tessuto dentale comporta la formazione di un vero e proprio cratere che, se non curato in tempo, può arrivare fino a determinare la frattura della corona dentaria.